Albright, una diplomática de discurso duro en una Administración que dudó en involucrarse en las dos mayores crisis de política exterior de la década de 1990: los genocidios de Ruanda y Bosnia-Herzegovina.
«Tenemos el corazón roto al anunciar que la Dra. Madeleine K. Albright, la 64ª Secretaria de Estado de Estados Unidos y la primera mujer en ocupar ese cargo, ha fallecido hoy mismo. La causa fue un cáncer», dijo la familia en Twitter.
Albright, que se había convertido en Embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas en 1993, había presionado para que se adoptara una línea más dura contra los serbios en Bosnia. Pero durante el primer mandato del presidente Bill Clinton, muchos de los principales expertos en política exterior de la administración recordaban vívidamente cómo Estados Unidos se empantanó en Vietnam y estaban decididos a no repetir ese error en los Balcanes.
Estados Unidos respondió colaborando con la OTAN en los ataques aéreos que forzaron el fin de la guerra, pero sólo después de que ésta se prolongara durante tres años.
La experiencia de Albright como refugiada la llevó a presionar para que Estados Unidos fuera una superpotencia que utilizara esa influencia. Quería un «internacionalismo muscular», dijo James O’Brien, asesor principal de Albright durante la guerra de Bosnia.
En una ocasión molestó a un jefe del Pentágono al preguntarle por qué el ejército mantenía más de un millón de hombres y mujeres bajo las armas si nunca los utilizaba.
Administración Clinton
Al principio de la Administración Clinton, mientras abogaba sin éxito por una respuesta más rápida y contundente en Bosnia, Albright apoyó un tribunal de crímenes de guerra de las Naciones Unidas que acabó encarcelando a los arquitectos de esa guerra, entre ellos el presidente serbio Slobodan Milosevic y los líderes serbios de Bosnia, dijo O’Brien.
Albright fue muy dura con el incidente de 1996, en el que cazas cubanos derribaron dos aviones estadounidenses desarmados, y dijo: «Esto no son cojones, esto es un error»: «Esto no son cojones, es cobardía».
Albright, que nació en la antigua Checoslovaquia en 1937, fue propuesta para ser la primera mujer secretaria de Estado, y confirmada por unanimidad en 1997. Estuvo en el cargo hasta 2001.
Las dolorosas lecciones aprendidas en Ruanda y Bosnia sirvieron a Estados Unidos en Kosovo, cuando Washington vio cómo los serbios, más poderosos, iniciaban un programa de limpieza étnica de albaneses. La OTAN respondió con una campaña de ataques aéreos de 11 semanas en 1999 que se extendió hasta Belgrado.
Durante los esfuerzos por presionar a Corea del Norte para que pusiera fin a su programa de armas nucleares, que finalmente no tuvieron éxito, Albright viajó a Pyongyang en el año 2000 para reunirse con el líder norcoreano Kim Jong-il, convirtiéndose en la funcionaria estadounidense de más alto rango en visitar el hermético país gobernado por los comunistas.
Una vez terminados los años de Clinton y la década de los años 90, Albright se convirtió en un icono para una generación de mujeres jóvenes que buscaban inspiración en su búsqueda de oportunidades y respeto en el trabajo. A Albright le gustaba decir: «Hay un lugar especial en el infierno para las mujeres que no se ayudan».
Source: abc internacional